Un documento histórico conservado durante casi dos siglos salió a la luz en Tucumán y aporta un valioso testimonio sobre la ocupación británica de las Islas Malvinas. Se trata de un oficio enviado en enero de 1833 por el entonces gobernador de Buenos Aires, Juan Ramón Balcarce, al mandatario tucumano Alejandro Heredia, pocos días después del avance militar del Reino Unido sobre el archipiélago.
En sus cuatro páginas, la comunicación expresa el profundo malestar que provocó la noticia y califica lo sucedido como un acto de “violencia y abuso de la fuerza en las Malvinas”, ejecutado por un buque de guerra británico y en perjuicio del pabellón argentino.
El relato fue elaborado a partir del informe presentado por José María Pinedo, comandante de la goleta de guerra Sarandí. La embarcación regresó a Buenos Aires durante enero de 1833, luego de permanecer en las islas frente a una fuerza militar ampliamente superior.
De acuerdo con el parte, la corbeta británica HMS Clio llegó a Puerto Soledad el 2 de enero bajo el mando de John Onslow. El oficial comunicó que tomaría posesión de las Malvinas en nombre de la Corona británica y exigió que la bandera argentina fuera retirada en un plazo de 24 horas.
Pinedo rechazó la intimación y presentó distintas protestas, argumentando que no podía aceptar semejante medida sin recibir instrucciones de su gobierno. También apeló a los tratados de amistad y comercio que estaban vigentes entre Buenos Aires y Londres, pero las autoridades británicas ratificaron que utilizarían la fuerza.
Durante la mañana del 3 de enero, tropas desembarcadas desde la Clio izaron el pabellón británico y arriaron la bandera argentina. Antes de abandonar el archipiélago, Pinedo dejó asentado por escrito que no autorizaba ese acto y responsabilizó al Reino Unido por la violación de los derechos de la República.
La desigualdad militar hacía prácticamente imposible una resistencia efectiva. La HMS Clio disponía de 18 cañones y aguardaba el apoyo de la corbeta Tyne, equipada con otros 28, mientras que la dotación argentina se encontraba disminuida por los graves acontecimientos ocurridos previamente en Puerto Soledad.
La carta también dejó establecida la posición que asumiría el Gobierno de Buenos Aires. Balcarce anticipó que defendería “los derechos de la República Argentina” e impulsaría las gestiones necesarias para obtener del Gobierno británico “una digna reparación”, además del reconocimiento de la soberanía y la restitución del territorio.
El documento fue recuperado durante las tareas de conservación realizadas por el Archivo Histórico de Tucumán. Las autoridades provinciales destacaron que el hallazgo permite reconstruir la reacción argentina prácticamente inmediata frente a la ocupación y reafirma que el país nunca consintió el despojo territorial. Noticias Argentinas informó que el oficio estaba dirigido a Alejandro Heredia, entonces gobernador de Tucumán.