Los últimos datos laborales difundidos para la Patagonia vuelven a poner el foco sobre la situación del empleo en Tierra del Fuego. Durante el primer trimestre de 2026, el aglomerado Ushuaia-Río Grande registró una tasa de desocupación del 7,5%, una de las más elevadas entre los centros urbanos relevados por el INDEC en la región.
La información corresponde a la Encuesta Permanente de Hogares (EPH) y debe interpretarse por aglomerados urbanos, no como un indicador correspondiente a la totalidad de cada provincia. En el caso fueguino, la medición reúne a Ushuaia y Río Grande.
Tierra del Fuego quedó solamente por debajo de Río Gallegos
Al comparar los aglomerados patagónicos incluidos en los datos, el mayor nivel de desocupación correspondió a Río Gallegos, con 8,5%. Inmediatamente después apareció Ushuaia-Río Grande, con 7,5%.
La diferencia entre ambos fue de apenas un punto porcentual.
Por debajo se ubicaron Rawson-Trelew, con 7,1%; Neuquén-Plottier, con 3,7%; Comodoro Rivadavia-Rada Tilly, con 2,7%; y Viedma-Carmen de Patagones, con 2,1%.
De esta manera, el aglomerado fueguino mostró una tasa tres veces superior a la registrada en Viedma-Carmen de Patagones y prácticamente duplicó la observada en Neuquén-Plottier.
El empleo vuelve a quedar en el centro de la discusión fueguina
El 7,5% adquiere especial relevancia en Tierra del Fuego en momentos en que la situación laboral forma parte de las principales preocupaciones económicas de la provincia.
La pérdida de puestos de trabajo y la incertidumbre que atraviesan diferentes actividades productivas y comerciales vienen generando preocupación particularmente en Río Grande, donde buena parte del empleo privado se encuentra históricamente vinculado de manera directa o indirecta con la actividad industrial.
Los números de la EPH permiten sumar un indicador concreto a ese escenario: durante los primeros tres meses del año, Ushuaia y Río Grande se encontraban entre los aglomerados patagónicos con mayor proporción de personas desocupadas dentro de la población económicamente activa.
Santa Cruz encabezó el indicador regional
Los datos fueron difundidos también por la Fundación FUSSO en el marco de un análisis sobre el impacto económico de la actividad minera en Santa Cruz.
La organización puso el foco en que Río Gallegos alcanzó un 8,5% de desocupación pese al peso que tiene la minería dentro de la economía santacruceña. Según la publicación de la entidad, Santa Cruz exportó más de 35.000 millones de dólares en minerales desde 1998 y actualmente cuenta con siete emprendimientos de oro y plata en producción y otros 12 en exploración.
A partir de esa comparación, el presidente de FUSSO, Fernando Urbano, cuestionó que el desarrollo de la megaminería pueda considerarse por sí solo una garantía para resolver los problemas estructurales de empleo.
El planteo adquiere otra dimensión al observar el mapa patagónico: las dos tasas más altas entre los aglomerados comparados corresponden justamente a Río Gallegos, con 8,5%, y Ushuaia-Río Grande, con 7,5%.
Un indicador que mide aglomerados y no provincias
Existe una aclaración importante al momento de analizar los números. El INDEC realiza la EPH sobre aglomerados urbanos determinados y, por lo tanto, el 7,5% no debe presentarse como la tasa de desocupación de toda Tierra del Fuego.
El indicador corresponde específicamente al aglomerado Ushuaia-Río Grande y tampoco permite conocer, a partir de ese único porcentaje, cuál es la desocupación individual de cada una de las dos ciudades.
Aun con esa salvedad, la comparación regional muestra la magnitud del desafío laboral: al comenzar 2026, el principal aglomerado urbano fueguino quedó segundo entre los relevados de la Patagonia en nivel de desocupación, solamente superado por Río Gallegos.