Solo la mitad de los bebés hasta 6 meses fueron alimentados exclusivamente con leche materna
La lactancia materna es reconocida como la forma óptima de alimentación para los bebés durante sus primeros meses de vida, pero en la Argentina solo el 53,2% de los niños de entre 0 y 6 meses son alimentados exclusivamente con leche materna, según datos de la última encuesta nacional realizada por el Ministerio de Salud en 2022. Esta cifra pone en evidencia la necesidad de seguir promoviendo esta práctica fundamental para la salud infantil.
La encuesta, que relevó más de 20.000 casos en todo el país, arrojó además que el 91,7% de los bebés fue amamantado al menos una vez, y que el 80,6% continuó recibiendo leche materna entre los 12 y 15 meses, lo que representa una mejora en relación con mediciones previas.
La Semana Mundial de la Lactancia Materna, que se celebra del 1 al 7 de agosto, busca visibilizar la importancia de esta práctica y reforzar los apoyos necesarios para que más madres puedan sostenerla en el tiempo.
Beneficios múltiples para el bebé y la madre
“La leche materna es mucho más que un alimento: es una fuente de protección inmunológica”, destacó la Dra. Mariana Piccolo, médica de familia y directora del Centro Médico Taliano. “Contiene anticuerpos e inmunoglobulinas que protegen al bebé contra enfermedades como diarreas, infecciones respiratorias, otitis y asma”, explicó.
Además, favorece la digestión, el desarrollo intestinal, la salud bucal y se asocia con mejores niveles de desempeño cognitivo durante la infancia. Para la madre, la lactancia estimula la liberación de oxitocina, lo que contribuye a una mayor producción de leche y fortalece el vínculo con el recién nacido.
El inicio temprano es clave: el contacto piel con piel en las primeras dos horas tras el nacimiento, conocido como «período sensitivo», facilita una primera toma espontánea, el reconocimiento del olor materno y fortalece el apego.
¿Qué pasa cuando la madre vuelve al trabajo?
La lactancia también puede sostenerse cuando la madre retoma sus actividades fuera del hogar. Una herramienta eficaz es la creación de un banco de leche materna en casa, que permite mantener la alimentación del bebé con leche materna aún en su ausencia.
“Promover, proteger y apoyar la lactancia es una responsabilidad compartida que impacta en la salud de toda la comunidad”, remarcó la Dra. Piccolo.
¿Cómo armar un banco de leche materna?
Preparación:
- Lavarse las manos antes de extraer la leche.
- Usar un extractor manual o eléctrico.
Recipientes:
- Frascos de vidrio o plástico duro con tapa.
- Bolsas especiales para leche materna (no usar bolsas comunes).
Almacenamiento:
- Guardar en porciones pequeñas, etiquetadas con la fecha.
- Colocar al fondo de la heladera o el freezer.
Conservación:
- En heladera: hasta 4 días.
- En freezer: hasta 6 meses.
- A temperatura ambiente (máx. 25°C): hasta 4 horas.
Uso:
- Descongelar en heladera, baño maría o bajo agua caliente.
- No usar microondas ni volver a congelar una vez descongelada.
- Usar dentro de las 24 horas.