Las aguas de Tierra del Fuego formarán parte de una campaña científica destinada a conocer el estado de las poblaciones de centolla y seguir la evolución del recurso comercial. El relevamiento, organizado por el Instituto Nacional de Investigación y Desarrollo Pesquero (INIDEP), tiene previsto comenzar el 1° de octubre con seis embarcaciones trabajando en simultáneo.
La investigación abarcará una franja comprendida entre los paralelos 48° y 54°30’ de latitud Sur. Dentro de ese espacio se estudiarán cuatro zonas de manejo que incluyen sectores de jurisdicción nacional, al norte y al sur del paralelo 52°, y aguas provinciales de Santa Cruz y Tierra del Fuego.
Uno de los resultados buscados será la elaboración de un índice estandarizado que permita comparar, de un año a otro, la abundancia de centolla de interés comercial. Para ello, los investigadores relevarán dónde se concentra el recurso, los tamaños de los ejemplares y el estado reproductivo de las hembras, además de estimar su abundancia relativa.
El plan presentado por el INIDEP ante el Consejo Federal Pesquero contempla 102 lances de evaluación repartidos en seis sectores. Se añadirá una operación específica para ensayar trampas destinadas a detectar juveniles, con lo que el total previsto ascenderá a 103 lances.
Las tareas estarán a cargo de los buques Atlantic Express, Dukat, Talismán, Tango I, Tango II y Chiyo Marú N° 3. Aunque se proyecta una duración máxima de 15 días, el desarrollo de la campaña dependerá del funcionamiento de cada embarcación y de las condiciones meteorológicas.
Para el muestreo se emplearán líneas de trampas con distintas configuraciones: algunas sin anillos de escape y otras con aberturas de 120 y 130 milímetros. También se realizarán pruebas para identificar áreas con presencia de ejemplares juveniles, mediciones de longitud y peso, y determinaciones del factor de conversión.
La campaña permitirá, además, buscar centollas marcadas durante el relevamiento reproductivo de febrero, continuar el seguimiento de parasitosis y evaluar el centollón, otra de las especies presentes en la región.
El registro científico se extenderá a la fauna acompañante. Los equipos relevarán la presencia de cefalópodos y peces cartilaginosos, y efectuarán avistajes de aves y mamíferos marinos durante la navegación y las operaciones. Con la información reunida, el INIDEP procurará actualizar el diagnóstico sobre la centolla en el Área Sur y contar con datos comparables entre campañas.