La empresa chilena Eastern Island adquirió un buque para transportar mercadería entre Punta Arenas y las Islas Malvinas. Según anunció el alcalde de la ciudad, Claudio Radonich, la embarcación navegará con bandera chilena y el primer viaje está previsto para noviembre de 2026.
El servicio busca recuperar una conexión comercial que, de acuerdo con las autoridades chilenas, no opera desde 2010. Punta Arenas podría volver así a abastecer a las islas con productos de la Región de Magallanes y de otras zonas de Chile. Para fines de septiembre se prevén reuniones entre proveedores chilenos y una delegación vinculada al archipiélago.
La distancia es una de las razones detrás del proyecto. La principal conexión marítima sudamericana con las islas parte actualmente de Montevideo y recorre cerca de 2.000 kilómetros. Desde Punta Arenas, el trayecto sería aproximadamente la mitad.
La iniciativa también tiene implicancias para la Argentina por el reclamo de soberanía sobre las Malvinas y la cercanía de la nueva ruta con Santa Cruz y Tierra del Fuego. El Decreto 256/2010 exige autorización previa para determinadas operaciones marítimas vinculadas con las islas. La información difundida hasta ahora no permite establecer cómo se aplicaría esa norma al servicio anunciado.
Chile reiteró su respaldo a la posición argentina en la disputa de soberanía, mientras avanza este proyecto comercial. Por el momento, noviembre es la fecha prevista para el viaje inaugural: su realización y las condiciones de operación aún están pendientes de confirmación.