Presentan un proyecto para crear un régimen de protección de cetáceos en el Canal Beagle y la Bahía de Ushuaia
Ante el aumento de avistajes de ballenas, orcas, delfines y otros mamíferos marinos en la Bahía de Ushuaia y el Canal Beagle, ingresó a la Legislatura un proyecto de particulares que propone crear un marco legal específico para proteger estas especies y regular las actividades de observación turística.
La iniciativa, impulsada por el exvicegobernador Juan Carlos Arcando, plantea la creación del «Régimen Provincial para la Protección de Cetáceos y el Avistaje Responsable en la Bahía Ushuaia y el Canal Beagle», con el objetivo de garantizar la conservación de estos animales y promover un desarrollo sustentable de la actividad turística.
Según los fundamentos del proyecto, Tierra del Fuego carece actualmente de una normativa específica sobre el avistaje de cetáceos, por lo que se busca anticiparse al crecimiento de esta actividad para evitar impactos negativos sobre las especies.
El texto advierte que experiencias internacionales demostraron que la falta de regulación puede provocar alteraciones en el comportamiento de los animales debido al exceso de embarcaciones, el ruido submarino y las aproximaciones inadecuadas.
Como referencia, la propuesta toma los modelos de gestión implementados en Península Valdés, en Chubut, y en la Región de Magallanes, en Chile, donde existen protocolos específicos para la observación responsable de cetáceos.
Regulación del avistaje
El proyecto establece la prohibición de perseguir, acosar, alimentar, capturar, herir o separar a las madres de sus crías, además de cualquier acción que altere el comportamiento natural de los animales.
También prevé que la autoridad de aplicación determine mediante reglamentación las distancias mínimas de aproximación, las velocidades máximas de navegación, los tiempos permitidos de observación y protocolos especiales para proteger a ejemplares con crías. Incluso contempla la posibilidad de crear zonas de exclusión temporarias o permanentes.
Por primera vez, además, incorpora normas para el uso de drones, aeronaves y helicópteros durante el avistaje, estableciendo que estas actividades deberán contar con autorización y podrán restringirse cuando representen un riesgo para los cetáceos.
Turismo e investigación
La iniciativa dispone que toda actividad comercial de observación deberá contar con autorización provincial y cumplir requisitos técnicos, ambientales y de seguridad. Asimismo, promueve la capacitación obligatoria para capitanes, guías y personal vinculado al turismo de avistaje, priorizando la participación de operadores radicados en Tierra del Fuego.
En materia científica, propone crear un Registro Provincial de Avistajes de Cetáceos y fomentar convenios con el CADIC, el CONICET, la Universidad Nacional de Tierra del Fuego y otros organismos especializados para fortalecer el monitoreo y la investigación.
El proyecto también impulsa la conformación de un Consejo Asesor para la Conservación de Cetáceos del Canal Beagle, integrado por representantes del Estado, instituciones científicas, Prefectura Naval, Armada Argentina, el sector turístico y organizaciones ambientalistas.
Fondo para la conservación
Como mecanismo de financiamiento, la propuesta crea un Fondo Provincial para la Conservación de Cetáceos, que se nutrirá de recursos provenientes de permisos, multas, aportes estatales, donaciones y contribuciones de organismos nacionales e internacionales.
Los fondos deberán destinarse a programas de conservación, investigación científica, educación ambiental y control de las actividades reguladas.
En los fundamentos, el autor sostiene que proteger a los cetáceos no solo constituye una política ambiental, sino que también representa una oportunidad para fortalecer el turismo sustentable, impulsar la investigación científica y reafirmar la presencia institucional argentina en una zona estratégica como el Canal Beagle y el Atlántico Sur.
