Nuevas pautas para la navegación en el Canal Beagle por presencia de ballenas

Ante el avistamiento habitual de cetáceos en las aguas del Canal Beagle y la Bahía de Ushuaia, la Prefectura Naval Argentina definió un conjunto de medidas preventivas destinadas a embarcaciones comerciales, turísticas y deportivas, con el propósito de reducir el impacto sobre la fauna marina y evitar accidentes.

La normativa establece zonas de distanciamiento obligatorias y recomendaciones precisas para quienes se encuentren navegando en áreas con presencia de ballenas, especialmente la Ballena Franca Austral, cuya aparición en la región se extiende entre los meses de diciembre y julio. Se trata de una época sensible para la especie, en la que las aguas fueguinas se convierten en paso migratorio o área de descanso.

Las zonas de proximidad fueron clasificadas en franjas específicas:

• A menos de 50 metros, zona excluida para todo tipo de embarcación.
• De 50 a 100 metros, considerada no recomendable.
• Entre 100 y 200 metros, se debe extremar la precaución.
• Desde 200 hasta 300 metros, se trata de una zona de observación.
• Y a partir de los 400 metros, se ubica la zona segura, desde donde es permitido observar sin riesgo ni molestias para los animales.

Además de mantener estas distancias, las embarcaciones deberán reducir su velocidad al mínimo posible compatible con la maniobra si detectan la presencia de un cetáceo. En tales casos, se prohíbe cualquier intento de acercamiento desde la cabeza o la cola del animal, y se recomienda modificar el rumbo únicamente si no existe otra opción, cruzando por detrás del mamífero y evitando maniobras bruscas.

Las autoridades también recordaron que actividades acuáticas como windsurf, kitesurf, kayak, pesca deportiva embarcada, remo o stand up paddle deberán respetar las mismas restricciones, sin importar su carácter recreativo o comercial. En el caso específico del buceo, quedó expresamente prohibido cualquier tipo de contacto o aproximación a ballenas u otros cetáceos, debido al riesgo que implica tanto para los animales como para los buceadores.

En paralelo, se instruyó notificar de esta disposición a agencias marítimas, clubes náuticos, empresas de transporte, operadores turísticos y otras entidades relacionadas con la actividad náutica, con el fin de asegurar su cumplimiento integral.

Desde la Prefectura se solicita a navegantes informar inmediatamente cualquier avistamiento a la Estación Costera L3P Prefectura Ushuaia, indicando ubicación y dirección del animal. Este protocolo busca mantener un sistema de alerta efectivo para todos los que transiten la zona.

Finalmente, se recordó que esta región representa un área clave dentro del ciclo vital de varias especies migratorias marinas, por lo que la protección de su entorno resulta crucial para la conservación a largo plazo.