El Superior Tribunal de Justicia dejó sin efecto la sentencia que había dispuesto su remoción y ordenó su reincorporación. La magistrada había quedado en el centro de una polémica luego de que se difundieran imágenes de un encuentro con un preso condenado a prisión perpetua.
La jueza Mariel Suárez, quien había sido apartada de la Justicia de Chubut luego de un proceso disciplinario iniciado a raíz de distintas actuaciones vinculadas con su relación con un interno condenado a prisión perpetua, recuperó su cargo tras una decisión del Superior Tribunal de Justicia de la provincia.
El máximo órgano judicial provincial resolvió declarar la nulidad de la sentencia dictada en noviembre de 2023, al considerar que durante el procedimiento se había vulnerado la garantía de imparcialidad. La resolución fue adoptada por unanimidad y contempla la restitución inmediata de la magistrada.
El caso había adquirido notoriedad nacional a partir de la difusión, en diciembre de 2021, de imágenes registradas dentro del Instituto Penitenciario Provincial. En ellas se observaba a Suárez junto a Cristian “Mai” Bustos, un interno condenado a prisión perpetua por un homicidio.
El encuentro que desató el escándalo
Suárez había visitado a Bustos en el marco de un proyecto relacionado con la elaboración de un libro sobre su vida. Sin embargo, las imágenes registradas por las cámaras de seguridad generaron una fuerte controversia.
De acuerdo con testimonios incorporados al expediente administrativo, durante uno de los encuentros ambos habrían mantenido un comportamiento considerado inapropiado dentro del ámbito penitenciario. Los registros mencionados en el sumario describieron abrazos, caricias y un beso.
La situación derivó en informes internos y posteriormente en una investigación que terminó teniendo consecuencias sobre la carrera judicial de Suárez.
No obstante, la conducta observada en las imágenes no fue en sí misma el eje de la acusación penal que enfrentó la magistrada.
La causa penal y el reclamo de la magistrada
La investigación judicial se concentró en un presunto incumplimiento de sus obligaciones como funcionaria. Entre los hechos analizados se encontraba una supuesta falsedad relacionada con su estado de salud y su ausencia de una audiencia que debía presidir.
Suárez sostuvo que la visita a Bustos estaba vinculada con el trabajo que pretendía realizar sobre su historia.
La causa penal terminó con un sobreseimiento, al considerar el juez interviniente que no existían elementos suficientes para sostener la comisión de un delito.
Ese antecedente fue posteriormente utilizado por la magistrada como uno de los argumentos centrales para cuestionar su destitución y solicitar que se revisara la decisión administrativa que había provocado su salida del Poder Judicial.
El Tribunal cuestionó el proceso de destitución
La resolución conocida ahora modifica el escenario judicial para Suárez.
El Superior Tribunal de Justicia entendió que el procedimiento que había terminado con su remoción presentó una afectación a la garantía de imparcialidad, motivo por el cual declaró la nulidad de aquella sentencia.
De esta manera, la decisión no supone una valoración sobre la repercusión pública que tuvo el episodio ocurrido en el establecimiento penitenciario, sino que se concentra en la validez del procedimiento mediante el cual se había dispuesto su destitución.
Con la nulidad, la magistrada queda habilitada para volver a desempeñarse en la Justicia.
Un antecedente que vuelve a generar atención
El regreso de Suárez a la actividad judicial vuelve a poner bajo la lupa una trayectoria que ya había atravesado anteriormente un proceso de destitución.
En 2013, la entonces magistrada había sido removida mediante un juicio político por cuestionamientos relacionados con su desempeño. En aquella oportunidad también recurrió la decisión y, dos años después, obtuvo un fallo favorable que dejó sin efecto su destitución debido a irregularidades detectadas durante el procedimiento.
Más de una década después, su carrera judicial vuelve a quedar atravesada por una decisión de los tribunales que revierte una medida de remoción.
La resolución del Superior Tribunal de Justicia cierra, al menos en esta instancia, un capítulo que comenzó con la difusión de aquellas imágenes y que durante años generó repercusiones dentro y fuera de Chubut.
Ahora, con la nulidad de la sentencia de 2023, Mariel Suárez podrá regresar a la función judicial, mientras la discusión sobre los límites de la conducta de los magistrados y las garantías que deben respetarse en los procesos disciplinarios vuelve a ocupar el centro de la escena.