La caída de la natalidad podría permitir cobertura total en jardines de infantes para 2027
La fuerte disminución de la natalidad registrada en Argentina durante la última década podría permitir que el país alcance una cobertura cercana al 100% en el nivel inicial para 2027, sin necesidad de construir nuevas salas, según un informe elaborado por Argentinos por la Educación.
El estudio, titulado “Cobertura actual y proyectada para el jardín de infantes”, señala que entre 2016 y 2025 la población de niños de entre 3 y 5 años se redujo un 31%, pasando de 2,25 millones a 1,56 millones. En el mismo período, la matrícula del nivel inicial descendió un 12%.
Los investigadores estiman que, si se mantiene la actual capacidad instalada y se optimizan los recursos disponibles, la cobertura nacional podría pasar del 87% actual a niveles cercanos a la universalización durante los próximos años.
Actualmente, la situación varía según la edad. La sala de 5 años presenta una cobertura prácticamente universal, con una tasa neta de escolarización del 99%, mientras que la sala de 4 alcanza el 87%. En cambio, la sala de 3 continúa siendo el principal desafío, ya que solo el 58% de los niños asiste al sistema educativo formal.
De acuerdo con las proyecciones del INDEC, la tendencia demográfica continuará profundizándose. Entre 2025 y 2030 se espera una reducción adicional del 16% en la población de 3 a 5 años, lo que representa cerca de 250.000 niños menos en edad de asistir al nivel inicial.
El informe sostiene que en 18 de las 24 jurisdicciones del país la infraestructura existente alcanzaría para ofrecer vacantes a todos los niños de entre 3 y 5 años. Sin embargo, advierte que la disponibilidad de vacantes no garantiza automáticamente una mayor asistencia escolar, ya que persisten diferencias territoriales y desafíos vinculados a la convocatoria de las familias.
Las disparidades entre provincias son especialmente marcadas en la sala de 3 años. Buenos Aires y La Rioja registran coberturas superiores al 70%, mientras que Corrientes, Misiones y Formosa no alcanzan el 30%.
En el caso de Tierra del Fuego, el informe ubica a la provincia entre aquellas con una cobertura inferior al 80% en sala de 4 años. Además, destaca que junto a Santa Cruz integra el grupo de jurisdicciones donde en los últimos años se expandió la oferta privada mientras se redujo la oferta pública de jardines de infantes.
Pese a ello, los especialistas remarcan que durante la última década se registraron avances importantes en el acceso al nivel inicial. A nivel nacional, la cobertura de la sala de 3 años creció 18 puntos porcentuales entre 2016 y 2025, mientras que las salas de 4 y 5 aumentaron 3 y 1 punto respectivamente.