Investigadores argentinos identificaron una proteína que podría ayudar a detectar el Alzheimer en etapas tempranas
Un equipo de científicos argentinos descubrió que los niveles de una proteína cerebral llamada mGlu3R disminuyen en personas con deterioro cognitivo leve, una etapa previa que en algunos casos puede evolucionar hacia la enfermedad de Alzheimer.
El hallazgo, publicado en la revista Journal of Neurochemistry, abre la posibilidad de desarrollar un análisis de sangre que permita detectar señales tempranas de la enfermedad, aunque los investigadores aclararon que todavía se necesitan más estudios para confirmar su utilidad clínica.
La investigación fue liderada por Eugenia Olivera, del Instituto de Investigaciones Biomédicas (INBIOMED) de la Universidad de Buenos Aires y el Conicet, con la participación de especialistas del Instituto de Biología y Medicina Experimental (IBYME), la UNNOBA y el Banco de Cerebros de Fleni.
Los científicos analizaron muestras de tejido cerebral, modelos animales y sangre de personas con deterioro cognitivo leve. Los resultados mostraron que la proteína mGlu3R, vinculada a la protección de las neuronas y a funciones como la memoria y el razonamiento, presenta menores niveles en quienes tienen alteraciones cognitivas.
Según explicaron los investigadores, la reducción de esta proteína podría reflejar cambios tempranos en las células de soporte del cerebro antes de que aparezcan signos más evidentes del Alzheimer.
Sin embargo, aclararon que los resultados actuales representan una primera etapa de investigación y que será necesario realizar seguimientos durante varios años y ampliar la cantidad de participantes para determinar si la disminución del mGlu3R permite anticipar qué personas desarrollarán la enfermedad.
El equipo considera que, de confirmarse su utilidad como biomarcador, este descubrimiento podría contribuir a diagnósticos más tempranos y al desarrollo de tratamientos dirigidos a pacientes con menores niveles de esta proteína.