El Ñire: un tesoro patagónico con propiedades antioxidantes y anticancerígenas

Una investigación realizada por el INTA ha revelado las poderosas propiedades antioxidantes y anticancerígenas del ñire, un árbol nativo de los bosques andino-patagónicos, distribuido desde Neuquén hasta Tierra del Fuego. Gracias a estas investigaciones, las hojas del ñire han sido incluidas en el Código Alimentario Argentino, lo que permitirá su comercialización en todo el país.

El estudio, liderado por la Facultad de Bioquímica de la Universidad de Buenos Aires (UBA), detectó que las propiedades antioxidantes del ñire superan incluso a las del té chino, reconocido mundialmente por sus beneficios para la salud. Además, se descubrió que el ñire posee cualidades anticancerígenas, específicamente en la prevención del cáncer de colon.

Pablo Peri, coordinador del Programa Nacional Forestal del INTA, explicó que, aunque el ñire se utilizaba de forma artesanal, su inclusión en el Código Alimentario abre nuevas posibilidades de consumo. “El ñire no solo se puede usar como infusión, sino que también se ha incorporado en licores y platos de la gastronomía local, como cordero al licor de ñire en lugares como El Calafate y Ushuaia”, comentó Peri.

El proceso para registrar el ñire en el Código Alimentario fue extenso e incluyó pruebas rigurosas para garantizar su seguridad. Ahora, pequeños productores y pymes podrán comercializar productos derivados del ñire, desde infusiones hasta alimentos gourmet. Además, se ha establecido un protocolo de cosecha que asegura la máxima concentración de sus propiedades, con recomendaciones específicas sobre el momento ideal para recolectar las hojas.

Por su parte, Peri destacó que el ñire es un «producto forestal no maderero» con un enorme potencial para el desarrollo de las economías locales y regionales, siempre bajo un manejo responsable que garantice la conservación de los bosques andino-patagónicos.