Las enfermedades cardiovasculares continúan siendo la principal causa de fallecimiento en Tierra del Fuego. Sin embargo, el perfil sanitario provincial presenta una diferencia importante respecto del promedio nacional: los distintos tipos de cáncer ocupan el segundo lugar y representan más del 20% de las defunciones registradas en la provincia y la región patagónica.
La conclusión forma parte de un informe elaborado por el doctor Rubén O. Rafael, médico MN 64.755, quien comparó las principales causas de mortalidad a escala mundial, nacional y regional. Mientras en la Argentina predominan las enfermedades cardiovasculares, seguidas por las respiratorias y las oncológicas, en la Patagonia estas dos últimas intercambian posiciones.
El trabajo plantea que el mayor peso del cáncer en Tierra del Fuego podría estar relacionado con una combinación de factores demográficos, ambientales y sanitarios. La mayor expectativa de vida incrementa la cantidad de personas que alcanzan edades en las que existe más riesgo de desarrollar tumores, mientras que el clima frío puede influir en la actividad física y en determinados hábitos alimentarios.
También aparecen entre los factores de riesgo el consumo de cigarrillos y las dificultades para acceder oportunamente a estudios preventivos. La condición insular, las distancias y la disponibilidad de servicios especializados pueden demorar controles esenciales, como mamografías y estudios para detectar cáncer colorrectal o pulmonar.
El análisis señala, además, que las causas de muerte cambian considerablemente según la edad. Durante la primera infancia predominan las complicaciones relacionadas con el nacimiento y las infecciones respiratorias. Entre los 5 y los 14 años se registra el período de menor mortalidad, aunque los accidentes y ahogamientos adquieren mayor relevancia.
En jóvenes de entre 15 y 29 años cobran protagonismo las causas externas, entre ellas los siniestros viales, la violencia y las muertes autoinfligidas. Sobre este último fenómeno, el informe contabilizó 5.209 casos en la Argentina durante 2025, con una tasa de 11,8 cada 100.000 habitantes y un crecimiento del 22,6% frente al año anterior. Los varones de 15 a 39 años conformaron el grupo más afectado.
Desde los 30 años comienzan a imponerse las enfermedades crónicas. Los problemas cardiovasculares y los tumores aumentan entre los 30 y los 49 años, mientras que entre los 50 y los 69 se intensifica la incidencia de infartos, enfermedades pulmonares y cuadros oncológicos. A partir de los 70 años se concentra la mayor cantidad de fallecimientos, principalmente por patologías cardíacas, accidentes cerebrovasculares, neumonías y demencias.
Ante este escenario, el informe advierte que Tierra del Fuego necesita fortalecer la prevención y el diagnóstico temprano del cáncer. La realización periódica de controles, la ampliación del acceso a estudios y una mayor concientización podrían reducir el impacto de una enfermedad que ya constituye la segunda causa de muerte en la provincia.