Crece la preocupación por el juego online entre adolescentes: claves para prevenir y controlar el acceso
El avance de las plataformas de apuestas y casinos online está generando alarma entre familias, especialistas y autoridades, ante el creciente número de adolescentes que acceden a estos sitios de manera ilegal. Si bien la mayoría de las plataformas establecen restricciones para menores de 18 años, muchos jóvenes logran evadir los controles utilizando datos de adultos o accediendo a través de redes sociales.
La facilidad para apostar desde un celular, las publicidades en plataformas como TikTok, Instagram y YouTube, y la falta de supervisión parental son algunos de los factores que explican esta problemática creciente. En este contexto, especialistas en salud mental y adicciones recomiendan a padres y tutores estar atentos a las señales de alerta y adoptar medidas de control y acompañamiento.
¿Cómo prevenir que los adolescentes accedan al juego online?
- Controlar el uso de dispositivos: Supervisar el tiempo que los jóvenes pasan frente a pantallas y revisar las aplicaciones instaladas en sus teléfonos o computadoras puede ser clave para detectar ingresos a sitios de apuestas.
- Restringir métodos de pago: Muchas veces los adolescentes acceden a juegos online a través de billeteras virtuales o tarjetas ajenas. Es importante limitar el uso de medios de pago digitales y configurar alertas para detectar consumos sospechosos.
- Instalar controles parentales: Existen herramientas de control en sistemas operativos como Android, iOS y Windows que permiten restringir el acceso a determinados sitios web o aplicaciones. Plataformas como Google Family Link y Qustodio ofrecen filtros y reportes de actividad.
- Conversar abiertamente: Más allá del control, el diálogo sigue siendo la herramienta más efectiva. Explicar los riesgos del juego online, sus consecuencias económicas y psicológicas, y fomentar el pensamiento crítico, es esencial.
- Detectar señales de alerta: Cambios bruscos de humor, aislamiento, pérdida de interés por actividades habituales, gastos injustificados o mentiras sobre el uso del celular pueden ser indicadores de una posible adicción al juego.
- Reportar sitios ilegales: Las familias pueden denunciar plataformas que permiten el acceso a menores ante la autoridad regulatoria correspondiente. En Argentina, el ente encargado de regular el juego es la Lotería de cada provincia o la Lotería de la Ciudad (LOTBA, en CABA).
El rol del Estado y las escuelas
Cada vez más instituciones educativas comienzan a incluir charlas y talleres sobre el uso responsable de internet y los riesgos del juego patológico. Por su parte, organismos públicos trabajan en campañas de concientización y en el fortalecimiento de controles a las casas de apuestas online que operan sin regulación.
Desde el ámbito de la salud mental se insiste en que el juego en línea puede generar en adolescentes un impacto similar al de otras adicciones, con consecuencias que afectan el rendimiento escolar, la economía familiar y el bienestar emocional.