El Gobierno Regional de Magallanes y la Universidad Católica de Chile avanzarán en un estudio de factibilidad para determinar si es técnicamente posible construir una conexión subterránea permanente. El análisis demandaría entre seis y ocho meses y contempla aspectos de ingeniería, geología, ambiente y logística.
PUNTA ARENAS.- Una iniciativa de infraestructura de gran escala comenzó a tomar forma en el extremo sur de Chile: el Gobierno Regional de Magallanes y de la Antártica Chilena acordó con la Escuela de Ingeniería de la Universidad Católica avanzar en el análisis de una posible conexión mediante un túnel bajo el estrecho de Magallanes.
La propuesta apunta a estudiar una alternativa que permita garantizar una comunicación permanente entre Tierra del Fuego y el continente, reduciendo la dependencia de los sistemas de cruce marítimo y las dificultades que pueden generar las condiciones meteorológicas de la zona.
El proyecto todavía se encuentra en una etapa preliminar y no implica que la construcción haya sido definida. El primer objetivo será determinar si una obra de estas características resulta viable desde el punto de vista técnico, económico, ambiental y territorial.
Un túnel de aproximadamente cinco kilómetros
De acuerdo con las primeras estimaciones planteadas por el Gobierno Regional, la estructura tendría un tramo de aproximadamente tres kilómetros por debajo del estrecho, al que se sumarían cerca de un kilómetro de conexión en cada extremo.
El gobernador regional Jorge Flies explicó que el estudio busca establecer si esta alternativa puede transformarse en una solución concreta para uno de los principales desafíos de conectividad de la zona.
La elección de un túnel, en lugar de un puente, responde entre otros factores a las características climáticas del área. Los fuertes vientos registrados en el estrecho de Magallanes constituyen uno de los elementos que deberán ser considerados a la hora de evaluar diferentes alternativas de infraestructura.
El primer análisis podría estar listo en ocho meses
La Universidad Católica tendrá a su cargo una primera evaluación de carácter conceptual. El trabajo permitirá reunir antecedentes y determinar si existen condiciones suficientes para avanzar posteriormente hacia estudios de mayor profundidad.
El profesor Christian Ledezma, director de Extensión y de DICTUC de Ingeniería UC, estimó que los primeros resultados podrían conocerse entre seis y ocho meses después del inicio de las tareas.
El análisis deberá contemplar múltiples variables antes de establecer si una obra de semejante magnitud puede ser desarrollada.
Entre los aspectos que serán considerados aparecen las condiciones geotécnicas y constructivas, el impacto ambiental, las características del territorio, la relación con las comunidades y también cuestiones vinculadas con la planificación y la geopolítica de la zona.
Una obra estratégica para Tierra del Fuego
La posibilidad de generar una conexión permanente reviste particular importancia para Tierra del Fuego, donde la conectividad con el continente constituye un factor determinante para el transporte de personas, bienes y actividades productivas.
Actualmente, el paso entre ambos sectores depende de alternativas de transporte que pueden verse condicionadas por factores operativos y climáticos. Por ello, la evaluación de una infraestructura fija representa, para las autoridades chilenas, una posibilidad de largo plazo que ahora comenzará a ser estudiada.
El acuerdo entre el Gobierno Regional y la Universidad Católica no se limitará al proyecto del túnel. El convenio contempla también trabajos relacionados con energía, transporte, logística, innovación, investigación y formación profesional, con la posibilidad de incorporar a la Universidad de Magallanes.
Una idea que recién comienza a ser evaluada
Desde Ingeniería UC destacaron que la iniciativa permitirá poner capacidades académicas y técnicas al servicio de las necesidades de la región y generar estudios que sirvan como base para futuras decisiones.
Por ahora, Chile no anunció la construcción del túnel, sino el inicio de una etapa de análisis destinada precisamente a determinar si el proyecto resulta viable.
Los resultados del estudio serán, en ese sentido, el primer elemento concreto para establecer si la idea de atravesar el estrecho de Magallanes mediante una conexión subterránea puede avanzar desde una propuesta de infraestructura hacia un proyecto de ingeniería de mayor escala.