El Saint Christopher podría ser declarado patrimonio provincial para garantizar su preservación
El histórico remolcador Saint Christopher, convertido con el paso de los años en una de las imágenes más características de la costa de Ushuaia, podría recibir protección formal por parte de la Provincia. El legislador Federico Sciurano, del bloque FORJA, presentó una iniciativa que busca reconocer su importancia histórica, cultural y turística y avanzar en medidas concretas para evitar un mayor deterioro de la embarcación.
El proyecto propone incorporar al buque al Registro del Patrimonio Cultural Provincial, en el marco de las leyes 370 y 538. De aprobarse, cualquier modificación, traslado, remoción o intervención que pueda afectar su estructura necesitará previamente la autorización de los organismos correspondientes.
La preocupación central está vinculada con el estado actual del Saint Christopher. Después de permanecer durante décadas expuesto a las condiciones climáticas y al ambiente marítimo fueguino, su estructura presenta un marcado deterioro y existe preocupación por la posibilidad de que continúe perdiéndose una pieza estrechamente ligada a la identidad de Ushuaia.
La embarcación fue construida en Estados Unidos en 1943 como remolcador destinado a tareas de salvamento durante la Segunda Guerra Mundial. Posteriormente operó bajo bandera británica y, a comienzos de la década de 1950, llegó a Tierra del Fuego para intervenir en los trabajos destinados a recuperar el Monte Cervantes, el barco de pasajeros que había naufragado frente a Ushuaia en 1930.
Problemas operativos provocaron que el Saint Christopher quedara finalmente varado sobre la costa de la capital fueguina. Nunca volvió a navegar y, con el correr de las décadas, pasó de ser una embarcación abandonada a transformarse en una referencia permanente del paisaje de la ciudad y en uno de los puntos fotografiados por residentes y turistas.
La propuesta legislativa plantea que el Gobierno provincial avance, junto con la Municipalidad de Ushuaia, Prefectura Naval Argentina, el Instituto Fueguino de Turismo y otras instituciones, en la elaboración de un Plan Integral de Preservación y Puesta en Valor.
También contempla la posibilidad de establecer acuerdos con organismos públicos y entidades privadas para conseguir financiamiento o desarrollar trabajos de conservación. Paralelamente, se autorizaría al Ejecutivo fueguino a iniciar gestiones ante el Gobierno nacional para conseguir que el Saint Christopher sea reconocido como Monumento Histórico Nacional.
En los fundamentos de la iniciativa, Sciurano remarca que el remolcador dejó atrás hace décadas su función original y pasó a constituirse en un “ícono patrimonial fueguino”. El objetivo, sostiene, es evitar que el deterioro termine haciendo desaparecer uno de los testimonios materiales más representativos de la historia marítima y portuaria de Ushuaia.