Argentina, uno de los mejores lugares del mundo para ver el regreso del cometa Halley
Argentina será uno de los sitios privilegiados del planeta para observar el espectacular regreso del cometa Halley, un fenómeno astronómico que ocurre aproximadamente cada 76 años. Se espera que el cometa genere una brillante estela en el cielo, visible desde distintas regiones del país y provocando lluvias de meteoritos.
Un fenómeno con historia milenaria
El cometa Halley fue observado por primera vez en el año 240 a.C., según registros de astrónomos chinos. Sin embargo, fue el astrónomo inglés Edmond Halley quien, en el siglo XVII, logró identificarlo como un objeto periódico tras analizar registros de sus apariciones en 1531, 1607 y 1682.
Su predicción sobre el regreso del cometa en 1758 marcó un hito en la astronomía moderna, y desde entonces, el cometa lleva su nombre.
Características del cometa Halley
- Tamaño del núcleo: 11 km de largo por 5 km de ancho
- Velocidad máxima: 54,55 km/s al pasar cerca del Sol (perihelio)
- Órbita: elíptica y retrógrada (se mueve en sentido contrario a los planetas)
- Composición: hielo de agua, dióxido y monóxido de carbono, metano, polvo y compuestos orgánicos
Fue visto por última vez en 1986, aunque en aquella ocasión su paso fue más tenue debido a la distancia con la Tierra. En 2061, el cometa pasará mucho más cerca, lo que permitirá una mejor visibilidad a simple vista desde el hemisferio sur.
Un espectáculo desde Argentina
La nueva aparición del Halley podrá observarse sin instrumentos ópticos, y Argentina tendrá una ubicación privilegiada para apreciarlo. Se espera que su paso deje una estela de polvo que originará lluvias de meteoritos conocidas como las Eta Acuáridas (en mayo) y las Oriónidas (en octubre), también visibles desde distintas regiones del país.
Recomendaciones para una mejor observación
- Alejarse de zonas urbanas: Buscar lugares con baja contaminación lumínica como zonas rurales o serranas.
- Observar antes del amanecer: Las primeras horas de la madrugada serán ideales para verlo.
- No se requiere protección ocular: A diferencia de un eclipse, no hay riesgo al observarlo directamente.
- Usar binoculares o telescopios: Ayudan a distinguir detalles como la cola del cometa.
- Para fotografiar: Se recomienda el uso de trípode, larga exposición y evitar el uso de flash.
Un evento para agendar
Con su regreso previsto para julio de 2061, el cometa Halley ofrecerá un espectáculo único. Se trata de una oportunidad generacional, ya que su próxima aparición será recién en el año 2134. Para muchos, será la única vez en la vida que podrán observar este fenómeno astronómico que combina historia, ciencia y belleza natural.