A 139 años de la llegada de monseñor José Fagnano a la Patagonia
La Región de Magallanes y de la Antártica Chilena conmemoró este 21 de julio los 139 años de la llegada de monseñor José Fagnano a Punta Arenas, un hecho que marcó el inicio de la obra salesiana en el extremo sur de Chile y la Patagonia.
Nacido en Italia, Fagnano conoció a Don Bosco en 1870 y se incorporó a la congregación salesiana. Llegó a la Argentina en 1875, con 31 años, y el 21 de julio de 1887 desembarcó en Punta Arenas, donde comenzó una intensa labor evangelizadora, educativa y social que dejó una profunda huella en la región.
Con el tiempo asumió la jefatura de la Prefectura Apostólica de la Patagonia Meridional, Tierra del Fuego e Islas Malvinas. En 1892 recorrió a caballo el norte de la isla Grande de Tierra del Fuego junto al padre José María Beauvoir, oportunidad en la que eligieron el lugar donde luego se fundaría la Misión Nuestra Señora de la Candelaria, a orillas del río Grande.
El presidente de la Agrupación de Exalumnos Salesianos de Magallanes, Mario Drpic, destacó que el legado de Fagnano trascendió el ámbito religioso y fue determinante para el desarrollo educativo, científico y cultural de la región. Entre sus principales obras mencionó la creación del Liceo Salesiano San José, el impulso al Instituto Don Bosco, la fundación del Museo Salesiano, el observatorio meteorológico y la construcción de distintos templos.
Drpic también recordó que, antes de establecerse definitivamente en Punta Arenas, Fagnano había intentado arribar a la ciudad durante un viaje por el Estrecho de Magallanes, aunque las malas condiciones climáticas impidieron el desembarco.
A casi 140 años de aquel acontecimiento, la obra salesiana continúa vigente en establecimientos educativos de Punta Arenas y Puerto Natales, donde miles de estudiantes reciben formación humanista, técnica y valórica inspirada en el legado de Don Bosco y de monseñor José Fagnano.
