Un estudio sugiere que el ejercicio regular puede frenar el envejecimiento cerebral en la mediana edad
Una investigación reciente indica que realizar actividad física regular puede influir positivamente en el envejecimiento del cerebro en personas de mediana edad, produciendo cambios que lo hacen parecer más joven tras un año de práctica sistemática.
Según el trabajo, los participantes que siguieron un programa de ejercicio aeróbico moderado a vigoroso, alcanzando aproximadamente 150 minutos semanales, presentaron al cabo de 12 meses una reducción promedio de 0,6 años en su “edad cerebral predicha”, un marcador que compara el estado biológico del cerebro con la edad cronológica. En contraste, quienes mantuvieron su nivel habitual de actividad física mostraron un leve incremento en ese indicador, sin diferencias significativas.
Los científicos, liderados por el doctor Lu Wan, señalaron que esta diferencia, aunque moderada, es relevante porque un cerebro que aparenta más edad de la real se asocia a un mayor riesgo de deterioro cognitivo y enfermedades neurodegenerativas. El estudio se destaca por enfocarse en personas de entre 30 y 50 años, una etapa en la que intervenir puede ofrecer ventajas antes de que comiencen a aparecer problemas cognitivos más marcados.
La investigación evaluó, entre otros aspectos, cómo el ejercicio afecta marcadores biológicos relacionados con la plasticidad cerebral, como el factor neurotrófico derivado del cerebro (BDNF), una proteína implicada en la formación de nuevas conexiones neuronales. Aunque no se observó que mejoras en la condición física o la presión arterial expliquen por completo los efectos, los resultados sugieren que la actividad física podría influir en la estructura y función del cerebro a través de mecanismos aún no del todo identificados.
Los expertos coinciden en que, más allá de los efectos observados en este estudio, mantener un estilo de vida activo y saludable desde edades tempranas y medias puede contribuir a preservar capacidades cognitivas y reducir el riesgo de deterioro asociado al envejecimiento.