El rompehielos ARA “Almirante Irizar” completó con éxito el reabastecimiento de las bases Petrel y Esperanza
En el marco de la primera etapa de la Campaña Antártica de Verano (CAV) 2025/26, el rompehielos ARA Almirante Irizar llevó adelante con éxito las tareas de reabastecimiento de las Bases Antárticas Conjuntas (BACs) Petrel y Esperanza, reafirmando el compromiso operativo, logístico y humano de la Argentina en el continente antártico.
Tras dejar atrás la Base Marambio, el buque, al mando del Capitán de Navío Sebastián Musa, puso proa hacia la BAC Petrel, enfrentando un escenario complejo debido a la gran concentración de hielo en la zona. No obstante, siguiendo la traza previamente abierta por el crucero polar francés Le Commandant Charcot, el rompehielos logró arribar a destino en apenas dos días de navegación.
Durante la travesía por el estrecho Antarctic, con temperaturas cercanas a los -2 °C, la tripulación recibió el Año Nuevo a bordo, lejos de sus familias pero unida por el compromiso con la misión. En la noche del 1° de enero, el Irizar llegó a inmediaciones de la Isla Dundee, donde se encuentra emplazada la Base Petrel, restablecida como base permanente durante la CAV 2021/22.
Operativo logístico y apoyo al desarrollo
En Petrel se iniciaron las tareas de descarga mediante helicópteros Sea King. En total, se realizaron 15 vuelos que permitieron trasladar carga general, tubos de gas y víveres destinados a garantizar el abastecimiento anual de la base. Estas acciones resultan clave para asegurar la continuidad operativa y avanzar en la segunda etapa de su desarrollo, que contempla el montaje de nuevos módulos habitacionales y logísticos.
Ascensos en la Antártida
Durante la estadía en la base se llevó a cabo una ceremonia de entrega de distintivos de grado a suboficiales recientemente ascendidos de las tres Fuerzas Armadas. El acto, realizado en la Plaza de Armas de Petrel, fue presidido por el Jefe de Base, Teniente Coronel Eric Josué Dorado, y contó con la participación del personal de la base, del grupo de trabajo y del Centro Coordinador de Búsqueda y Rescate Marítimo “Petrel”.
En representación de cada fuerza, los distintivos fueron entregados por autoridades del Ejército Argentino, la Armada Argentina y la Fuerza Aérea Argentina. Durante la ceremonia, el Suboficial Principal Maquinista Ariel Marino Cayo destacó que el ascenso representa no solo un reconocimiento a la trayectoria profesional, sino también a la vocación de servicio, la disciplina y la entrega personal.
Reabastecimiento en Base Esperanza
Finalizadas las tareas en Petrel, el rompehielos se dirigió a la BAC Esperanza, donde las operaciones debieron postergarse temporalmente debido a vientos superiores a los 35 nudos. Una vez mejoradas las condiciones meteorológicas, el Irizar pudo operar con normalidad.
Mediante botes y Embarcaciones de Desembarco de Personal y Vehículos (EDPV), se trasladó personal científico de la Dirección Nacional del Antártico, además de descargarse combustibles, víveres, carga general, tubos de gas y electrodomésticos destinados a las viviendas de las familias que residen en la base.
Base Esperanza, fundada en 1952, es la única base antártica donde inverna personal junto a sus familias, incluidos niños que asisten a la Escuela Provincial N° 38, la más austral del mundo, constituyendo un símbolo de la presencia argentina permanente en la Antártida.
El Segundo Comandante del buque, Capitán de Fragata José Luis Cides, destacó que las operaciones de esta primera etapa fueron coordinadas y ejecutadas de manera eficiente, subrayando el esfuerzo sostenido del personal en un entorno exigente y de alta demanda operativa.